水利工程是環境建設不可或缺的一環，現今全球環境問題日益嚴峻，水利知識與社會大眾的生活可說是息息相關。近十餘年來，政府曾先後推動「水患治理計畫」、「流域綜合治理計畫」、「前瞻基礎建設計畫—水環境建設」等方案，總計投入超過四千億資金防洪抗災，以保護民眾的身家安全，水利事業的重要與艱鉅亦可見一斑。在全民關切治水防洪的今日，意欲增進對水利問題的認識與應對，正可以從歷史經驗中取經。

中央研究院近代史研究所檔案館所典藏的「導淮委員會」檔案，是包含淮河流域治理各層面的檔案資源。首先，從檔案中大量的地圖資源，可窺知淮河在近代中國的地理相對位置；而檔案是隨實際公務執行產生與留存的資料，因此導淮檔案中的圖資包含大量針對性強的專題圖資，是一般繪測歷史地圖中少見的。

治水之難，一方面在於大自然力量的無遠弗屆，同時也因為需要協調政治、社會、科技等各方面的因素，才能有所成就。所謂「不以天能為能，而以人謀為能」，因此世界各國在從事重大水利工程時，不論在技術層面如何超越前人，都需要從過去的歷史教訓取經。如三峽大壩早在規劃階段，即針對埃及亞斯文水壩的經驗進行系統性研究，希望可以預防建壩可能帶來的環境破壞、居民流散、農耕惡化、乃至國防弱點等流弊。另外，清末民初開始引進西方的科學測量與繪圖技術，這些均有助於對河川水文的了解。